Para castigar a los mortales que construían una torre alta hasta el cielo, Dios hizo que cada uno hablara una lengua diferente. En electrónica, parece que ocurre algo semejante, cuando los fabricantes de capacitores adoptan diferentes códigos. Para ayudar a los lectores que todavía tienen dificultades, les brindamos este artículo con todas las explicaciones.
Sabemos que son muchos los principiantes que encuentran serios problemas en la lectura de valores de capacitores de tipo cerámico o de poliéster, en los que se usan los códigos más diversos.
Hemos detectado, por las consultas directas que recibimos, que muchos errores de montajes se deben justamente a la utilización de valores incorrectos de capacitores cerámicos, por la dificultad de lectura de sus códigos.
En este artículo explicamos cómo proceder para la lectura de los principales códigos.
Las unidades
El mayor problema en la lectura de valores de capacitores se debe al hecho que se usan diferentes submúltiplos de la unidad básica que es el Farad (F), y que además se representan según códigos distintos. Para entender mejor la lectura de los códigos, debemos comenzar por la propia unidad de capacidad y sus submúltiplos.
La unidad de capacidad es el Farad (F), que, sin embargo es demasiado grande para ser usada en la práctica. Si quisiéramos cargar una esfera con una carga de 1 coulomb bajo una tensión de 1 Volt, precisamos que la misma tenga una capacidad de 1 Farad. Pues bien, como esta capacidad depende de su diámetro, podemos decir que esta esfera tendría que ser más o menos del tamaño de la Tierra.
Un capacitor común de 1 Farad tendría dimensiones enormes y en la práctica, en los proyectos, no precisaríamos nunca de esta capacidad.
Por este motivo, preferimos usar submúltiplos de Farad que, siendo menores, están más de acuerdo con las necesidades prácticas de la electrónica.
Así, tenemos los siguientes submúltiplos más comunes:
El microfarad (uF) que equivale a la millonésima parte de un Farad o bien 106F (0,000 001 F).
El nanofarad (nF) que equivale a la billonésima parte de un Farad o bien 10-9 (0,000 000 001 F).
El picofarad que equivale a la trillonésima parte de un Farad o bien 10-12F (0,000 000 000 001F).
El picofarad también suele llamarse micromicrofarad (uuF).
llegamos a esta conclusión, apartir de las relaciones citadas, que:
1 nF : 1000 pF
1 µF : 1000 nF
1 µF =1000 000 pF
Estas son las tres principales unidades (submúltiplos de Farad) usadas en la marcación de los capacitores comunes (figura 1).
Para convertir una unidad en otra, basta recordar las relaciones, o consultar la tabla que damos a continuación:
| Para convertir: | en: | multiplique por: |
| microfarad | nanofarad | 1 000 |
| nanofarad | picofarad | 1 000 |
| microfarad | picolarad | 1 000 000 |
| nanofarad | microfarad | 0,001 |
| picofarad | nanofarad | 0,001 |
| picofarad | microfarad | 0,000 001 |
Ejemplos:
4,7 nF equivalen a 4.700 pF
56 nF equivalen a 0,056 µF
1.000 pF equivalen a 1 nF
10.000 pF equivalen a 0,01 µF
Los códigos
Los capacitores cerámicos, de poliéster y hasta de polipropileno pueden venir en capacidades que van de 1 pF hasta 1 µF.
La marcación de valores depende no solo del fabricante, sino también del tipo de capacitor y también de la banda de valores considerada.
Capacitores cerámicos de valores pequeños
Los capacitores cerámicos com valores entre 1 pF y 4.700 pF (eventualmente más) pueden tener la marcación de capacidad dada del siguiente modo (Figura 2):
a) El valor en picofarads directamente;
a) una letra mayúscula que indica la tolerancia
(cuidado, pues K mayúscula en este 350 no significa "kilo" 6 x 1000).
Las letras son:
1. Para capacidades menores de 10 pF mas o menos:
E - 0,1 pF
C - 0,25 pF
D – 0,5pF
F – 1 pF
G – 2 pF
2. Para capacidades mayores que 10 pF (mas o menos):
E = 1% G = 2%
H = 3% J = 5%
K = 10% M = 20%
S = +50%/ -20% Z : +80%/ -20%
P = 100%/ -0%
Ejemplo: el capacitor 4.700 M tiene una capacidad de 4.700 pF y tolerancia de 20%.
Las letras adicionales se refieren a la característica de temperatura y variación máxima de capacidad.
En algunos capacitores puede aparecer simplemente el valor en pF sin letra alguna, y en otros, 1a coma decimal puede estar sustituida por la letra p.
Así, tenemos: 220 - 220 pF 4p7 - 4,7 pF-
El coeficiente de temperatura es dado, normalmente, debajo de la capacidad puede ser indicado en las formas citadas en la figura 3, donde tenemos las curvas correspondientes.
Capacitores cerámicos o de grandes valores 0.01
Estos son los capacitores de más de 1000 pF o 10 nF que también corresponde a 0,01 pF (figura 4).
Hay diversas marcaciones posibles. La más común es dada por la expresión directa del valor seguido de la letra ”n" (minúscula) para indicar el submúltiplo do nanofarad.
La letra que sigue a esta "n" da la tolerancia del componente y abajo puede venir también la tensión de trabajo en Volt.
Estos capacitores pueden también tener su valor expresado en microfarad, en cuyo caso el mismo siempre viene dado por punto seguido del valor o bien 0 seguido del valor (figura 5).
Código de 3 cifras
Este sin duda es el código que más confusión trae a los lectores menos experimentados.
Los valores son siempre dados por tres cifras, cuyo significado depende de su posición relativa (figura 6).
Los dos primeros números forman las dos cifras iniciales de la capacidad.
La tercera cifra indica el factor de multiplicación o el número de ceros que debernos agregar al valor dado por los dos primeros números para tener la capacidad.
Ejemplo: 274
primer número : 2
segundo número : 7
tercer número : 000 (4)
Capacidad: 270.000 pF 6 270 nF
La letra siguiente a los tres números indica la tolerancia (ver código más arriba).
Artículo de 1990 revisado en 2016