Los altoparlantes comunes poseen una marcación de polaridad (+) que tiene una finalidad importante: cuando la corriente que circula por el altoparlante es tal que este terminal positivo realmente está bajo potencial mayor que el negativo, el cono se mueve hacia el frente. Si el terminal positivo está con potencial negativo en relación al otro, el cono se mueve hacia atrás. Obedecer Ia polaridad de un altoparlante es muy importante cuando el sistema utiliza varios altoparlantes, para que todos queden en fase. Asi, en la aplicación de una señal, esto garantiza que el movimiento de todos los conos ocurm siempre en el mismo sentido.
Si en una caja acústica se conectan dos altoparlantes sin seguir la fase, de modo que queden en oposición, por ejemplo, el movimiento del cano de una hacia el frente en un instante determinado será cancelado por el movimiento hacia atrás del cano de! otro. El resultado será una perdida de volumen, interferencia que provoque distorsiones, y otros sérios problemas.
En el caso que la fase del aItoparIante no venga marcada mediante la indicación de polaridad, se puede descubrir este dato utilizando una pila comun, como muestra la figura.