El monitoreo de la calidad del aire a través de recursos electrónicos puede ser la base de numerosas aplicaciones que se están volviendo cada vez más importantes hoy en día. La contaminación que puede afectarnos es cada vez más peligrosa, lo que lleva no solo a enfermedades respiratorias sino, lo que es peor, a una mayor facilidad para la propagación de virus. En este artículo, analizamos el principio de funcionamiento de algunos sensores que se utilizan para controlar la calidad del aire.
La calidad del aire se puede evaluar por dos características: partículas suspendidas y composición química. Para los dos tipos de cambios que pueden ocurrir en el aire ambiente, existen tecnologías de monitoreo específicas, utilizando sensores apropiados.
En Mouser Electronics, los lectores pueden encontrar sensores de ambos tipos para el desarrollo de proyectos y también placas de evaluación y desarrollo, lo que hace que un diseñador interesado sea mucho más fácil.
Analizamos los principales tipos.
Sensores infrarrojos NDIR
NDIR es el acrónimo de infrarrojo no dispersivo, es decir, infrarrojo no dispersivo.
Lo que sucede es que en el aire ambiente u otra mezcla de gases, la dispersión de la radiación infrarroja a ciertas longitudes de onda ocurre en función de la concentración de dióxido de carbono (CO2) o monóxido de carbono (CO).
Por lo tanto, un sensor básico consiste en un emisor de infrarrojos y un sensor de infrarrojos en una cámara donde se puede colocar el aire de muestra o donde este aire entra por las aberturas, como se muestra en la figura 1.
La señal obtenida en la salida del circuito tiene una intensidad proporcional a la atenuación de la radiación infrarroja, que a su vez depende de la concentración de los contaminantes analizados.
Sensores electroquímicos
Este tipo de sensor se basa en cambios en las propiedades eléctricas de ciertos materiales en presencia de contaminantes. Este tipo de sensor se utiliza en la sonda lambda de automóviles que mide la concentración de oxígeno en la salida de escape y, por lo tanto, determina si se ha producido una combustión completa de combustibleLa sonda lamda).
En la figura 2 tenemos la estructura básica de un sensor de este tipo.
Se utiliza una variación de este tipo de sensor para detectar el escape de gases combustibles en alarmas.
Sensor electroacústico
Para la detección de CO y CO2, también contamos con la tecnología de sensores electroacústicos que, en cierto modo, se asemeja a la tecnología utilizada en el caso de los sensores infrarrojos.
Lo que sucede es que, al igual que en el caso de la radiación infrarroja, los ultrasonidos tienen un comportamiento alterado cuando se propagan en el aire debido a la concentración de CO y CO2.
Por lo tanto, podemos medir la reflexión del ultrasonido en una cámara en la que ingresa el aire ambiental y, por lo tanto, tener una idea de su grado de contaminación, como se muestra en la figura 3.
Sensores de ozono
Aunque una pequeña cantidad de ozono en el aire es interesante hoy en día, debido a las propiedades bactericidas que presenta, el exceso es peligroso y puede afectarnos.
Por lo tanto, en el control del aire ambiente, los sensores de ozono encuentran aplicaciones específicas. Veamos cómo funcionan.
En este tipo de sensor, el aire pasa a través de un filtro que llega a un electrodo sensor, donde se produce una reacción química. Esta reacción hace que se genere un voltaje que luego puede ser medido por un circuito externo.
En la figura 4 tenemos la estructura básica de este tipo de sensor.
Sensores de partículas (PM)
Los tipos más comunes son aquellos que aprovechan la reflexión o la refracción de la luz cuando pasa a través del aire en el que están suspendidas las partículas. Estas partículas se iluminan y pueden ser detectadas por un sensor fotoeléctrico común.
La Figura 5 muestra el PM 2.5 de Alta, un sensor de calidad del aire capaz de medir partículas en el rango de 0.3 a 10 µm en tres categorías. Acceda a la hoja de datos en: https://br.mouser.com/datasheet/2/945/ADS-063-PM25-Sensor-Data-Sheet-1493984.pdf
Sensores de dióxido de azufre y sensores de óxido nitroso
Estos también son sensores importantes para monitorear la calidad del aire. El grado de complejidad varía según la aplicación.
En la figura 6 tenemos un sensor infrarrojo piroeléctrico Pyreos para detección de gas Pyyreos, vendido por Mouser Electronics.
Este tipo de sensor funciona con filtros que permiten el paso de las moléculas de gas que deben detectarse y que luego alteran la propagación de la radiación infrarroja.
Sugerimos visitar el sitio web de Mouser Electronics donde hay una gran cantidad de dispositivos sensores de calidad del aire, desde los cuales las hojas de datos permiten analizar la operación, las aplicaciones y también tener circuitos prácticos y placas de desarrollo.