La mayoría de los lectores, especialmente los menos experimentados, tienen mucha dificultad para elegir el valor correcto de un fusible para una aplicación determinada. Vea este artículo, cómo hacerlo.
La función del fusible en un circuito se puede comparar con el eslabón más débil de una corriente, como se muestra en la figura 1.
Si se aplica un esfuerzo excesivo a la corriente se reventará precisamente en este enlace que se encuentra en una posición conocida, siendo fácil de reemplazar. En los circuitos electrónicos, los fusibles están conectados en serie para que tengan una función protectora.
Como en un circuito la corriente tiene la misma intensidad en todos los puntos, sin importar su posición, ya sea antes o después de la carga, como se muestra en la figura 2.
Los fusibles más comunes, utilizados en aplicaciones electrónicas, consisten en un pequeño tubo de vidrio con terminales en los extremos y dentro de un alambre conductor cuyo grosor y material determina la corriente en la que se rompe. Por lo tanto, la especificación principal de un fusible es la corriente en la que se quema o "se abre", interrumpiendo su circulación.
Esta corriente, para los tipos comunes pequeños puede variar entre 50 mA hasta 10 A. La marcación de los valores actuales se realiza normalmente en una parte donde se puede grabar, como se muestra en la figura 3.
Para la tensión de funcionamiento se le da sólo un valor máximo, ya que indica sólo el aislamiento abierto. Esto significa que se puede utilizar un fusible indicado para 250 V en un circuito con tensiones de 0 V a 250 V.
Para instalar el fusible en una placa o un aparato, se utiliza el soporte del tipo mostrado en la figura 4.
Los fusibles pueden ser de acción rápida o lenta. En los casos en los que los circuitos son delicados, una corriente excesiva debe interrumpirse rápidamente, de ahí la necesidad de fusibles especiales.
¿Cómo Elegir?
Para proteger un circuito hay que elegir un fusible cuyo valor actual sea mayor que la corriente máxima que el aparato puede drenar en funcionamiento normal. En ausencia de datos sobre la corriente más grande, que puede ocurrir cuando se enciende el aparato, se adopta un margen de seguridad de 2 a 3 veces el valor nominal
Es el caso de los circuitos en los que, al conectar, la corriente es más alta, ya que tiene una baja resistencia, para disminuir al valor nominal, con en el caso de una lámpara incandescente. La figura 5 muestra lo que sucede.
Una lámpara ordinaria, cuando se enciende, la corriente inicial puede ser 4 a 5 veces mayor que la corriente nominal, que debe predecirse en la elección de la protección del fusible. Ya, en los circuitos donde esto no ocurre los valores de los fusibles pueden ser más pequeños.
Un caso importante que a menudo lleva a los lectores a la confusión ocurre cuando protegemos un circuito que utiliza un transformador de energía, como ocurre en la fuente mostrada en la figura 6.
Supongamos que una fuente de alimentación se utiliza un transformador con primario para la red de 110 V y tiene un secundario. Vea entonces que la energía del secundario en este caso de 12 x 1 = 12 W.
Suponiendo que el transformador tiene un rendimiento de 90 a 95% (para los tipos comunes), esto significa que la potencia aplicada al devanado primario estará cerca de 12 watts. Sin embargo, para 110 V, los 12 W corresponden a una corriente que puede calcularse mediante:
I = P/V
Dónde:
I es la corriente en amperes
P es la potencia en watts
V es la tensión en volts
En nuestro caso:
I = 12/110 = 0,109 A o 109 mA
Esto significa que cuando la corriente secundaria del transformador es 1 A, la corriente primaria será solamente 109 mA. Un fusible de 300 a 500 mA sirve perfectamente para proteger esta fuente, evitando la quema del transformador en caso de que ocurra una salida corta.
En caso de la protección de un circuito de baja tensión, después del transformador, tenemos el procedimiento mostrado en la figura 7.
En este caso, la corriente debe ser mayor que la de la carga. Por ejemplo, en el caso de una corriente de 2 A, la corriente del fusible debe ser de al menos 4 A. Otra protección muy utilizada en los circuitos electrónicos es la denominada "Crow Bar " que se muestra en la figura 8.
En este tipo de protección se utiliza un SCR u otro dispositivo equivalente, que se desencadena cuando una corriente determina el circuito circula. El resultado es que el SCR pone deliberadamente la salida del circuito en cortocircuito para producir una corriente intensa que quema rápidamente el fusible.
La ventaja es que la velocidad a la que la corriente aumenta en el circuito es grande, obteniendo así una aceleración de la acción del fusible. Para la protección de los circuitos en los que no conocemos la corriente exacta, necesitamos tener un orden de magnitud o de otra medida.
Además del multímetro común que se utiliza como se muestra en la figura 9, para corrientes no muy intensas, lo ideal es utilizar un alicate amperométrico.
